中堂是中国传统家居中的必备，在整个中式家居的布局中，厅堂布局是要求最为严格的。我国传统居家中的家具造型、摆设及厅堂的座位是严格有序的，明清两代的富贵阶层住宅中的家具布置也和建筑格局一样严格，厅中陈设的家具都以厅的中轴线为基准，采用成组成套的对称方式摆放，体现出庄重、高贵的气派。 中堂源于绘画的种类，绘画有对联、斗方、条幅、中堂，中堂是未经裁减的、最大号的整张纸做出的画挂在房屋的中轴线上，两边配对联。但是有时中堂画并不放在中轴上，而放在两侧山墙上，或卧室里都有可能。所谓中堂家具，是指正厅中轴线上摆放的家具组合。 　　正厅是中国传统建筑中的主体部分，是迎宾宴客、喜庆祭祀、会见客人及举行各种礼仪活动的场所，又是人们日常起居主要活动之地，面积一般都比较大，通常都有前后门，是由外进入内屋（院子）的通道，故厅内陈设较严整静穆，多以“疏朗多空余”的方式陈设布置，家具、楹联、匾额、挂屏、书画屏条都以中轴线形成两边对称布置，又配以天然几、花架，在整体布置中显其均衡、安定感，和欧洲以华丽的“闹”为主形成鲜明的不同风格。 　　典型的中堂格局应该是这样的：入门正对板壁或屏风，起到挡风辟邪和加强厅堂私密性的活动墙作用，但在普通人家较少见。板壁前放长条案，条案前是一张四仙或八仙方桌，左右两边配扶手椅或太师椅，以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆以“序”来入座。墙正中可挂中堂字画，这一定是按“皇、相、翰林、名人、格言”为序的匾额，是中国古代社会文明中的“序”和“礼”，两侧配条幅皆是名人字画，色彩不可过艳，内容宜选儒家、礼教或治家修身名言为好。在岭南和湖广地区，有些厅堂亦有设置“庭训”和“家规”于左右两边的，这也是民间习俗所为。再向前在屋中央两侧是对称的几和椅，两侧靠壁的位置也是对称的椅和几搭配放置的形式，是晚辈或下属的排列座式，有的厅堂还在中央放一张八仙桌或圆桌，桌四周放方凳或鼓凳。 案上面的陈设根据堂屋的使用内容不同而异。纯作起居、会客和行礼仪的，一般两侧配青花、青花釉里红或哥釉类等釉色素雅深沉、器型较大的瓷器，如天球瓶、方瓶等，以取平衡稳定感和突出古色古香的气氛，或置重力感强的摆设如青铜鼎、炉类，器型不宜太大但与使用功能结合较好，亦可用较粗犷的石雕、玉雕等。如堂屋兼作佛堂，则翘头案正中应设佛龛，案上配置香炉、蜡扦、花筒等五供，或设置福禄寿三星祈求平安吉祥，桌前常挂刺绣桌围，下摆蒲团。有的还设有一个神位，这个神位同时供奉两个以上神，一般包括家宅的土地公和财神，有时也供奉已故的亲人，神位是请民间道士来设置的，是一家之中最重要的神位。清中期以后形成的“东屏西镜钟生平安”，就是条案上东边屏风、西边帽镜、中间座钟的固定摆放样式。如厅堂较大，还应配置左右对称的高几和宫灯，但布置不宜豪华，不摆放精细贵重的陈设。由于生活和整体艺术构思上的特殊需要，常在几上设置如意、鼎、炉、瓷瓶、台屏及各色古玩，每件器物为显示陈设美观、醒目，又配以各种精巧优雅的红木座子。