欧洲古典家具,一般是指17世纪到19世纪这一历史时期,改变日常生活风格、内涵和标准的家具及装饰的仿古复制品。按发展阶段来分,欧洲古典家具可分为文艺复兴风格(约15至16世纪)、巴洛克风格(约17世纪)、洛可可风格(18世纪上半期)、新古典主义风格(18世纪下半期至19世纪)、维多利亚时代(1837-1905)等五个特点鲜明的时期。几个世纪过去了,欧洲古典家具始终在现代风格流行的家具市场占有一席之地,并且不断进步,其浓厚的文化气息超越了“流行”的概念,成为一种品位的象征。本文主要介绍新古典主义后期的拿破仑时期家具。
法国自16世纪取代意大利成为欧洲文艺复兴运动的中心之后,就一直是欧洲的文化艺术中心和时尚生活中心。既使是在军事家拿破仑统治法国时期,也未改变这一点。1789年,法国大革命终于爆发了,资产阶级决心推翻王室统治,贵族们试图保卫旧制度,法国在火与血之中。1802年,拿破仑成为法国政府首席督政官。1804年自立为皇帝。执政期间,拿破仑以枪炮铁血推行新政,剥夺旧贵族的特权,将封建贵族和教会的土地分给农民,以有军功,有才干者为国家重臣,对法国以至全欧洲的社会进步立下了不朽功勋。
拿破仑
这是一个军人执政的年代,拿破仑在位时,战争连续,政务繁多,但他对城市建筑,仍然相当关注,曾表示要把巴黎建成世界上最美丽的城市。他不只下令修复了多座法国大革命时期被毁坏的古代宫殿,而且还亲自下令建造了数座著名建筑,如巴黎市中心的凯旋门,立有埃及古石柱的协和广场。不过,在十几年的战争生涯中,他指导建筑最多的还是遍及法国及欧洲各地的工事和棱形堡垒。
这一时期,家具装饰风格也相应发生了极大的变化,由繁复奢侈变为相对简单朴素,庄重的古典主义风格重新得到尊崇。罗马神殿的纵横三段式建筑原则,重新成为家具制作的指导思想,罗马神殿柱型装饰继续被应用在各类家具的,柱首和柱础饰以浅浮雕的鎏金铜件,家具的外观设计力求整齐方正,庄重沉稳。
拿破仑在枫丹白露的卧室
在工艺方面,办公桌、圆桌、书柜、抽屉柜、床榻几乎全部使用红木贴皮,用料和漆色统一,基本上不做拼花图形。鎏金铜饰件都是浅浮雕,图案多选用代表胜利的桂叶;代表勇猛的雄鹰;代表军队的火炮,枪剑、火炬、战车;也有代表优雅的天鹅,及手持号角的天使。另外,古代埃及的一些图形也被使用,主要有女头像、人面狮身像、狮爪等。很明显,这是为了纪念年轻的拿破仑将军远征埃及时的伟大胜利。
1852年,强悍的波拿巴家族中又一位杰出者,身为共和国总统的路易.拿破仑发动政变,一举将其政敌全数逮捕,再次改变国体,建立了拿破仑一世后的法兰西第二帝国,史称拿破仑三世。拿破仑三世在位十八年,以铁腕政策统治法国。拿破仑三世个人对艺术毫无兴趣,但是他希望促进工业的进步,以维护社会和经济的稳定。他要求展示他的宫殿的宏伟气势,通过宫殿周围的环境来突出法国宫廷的卓越不凡。当时的社会条件对发明和创新十分不利,因为设计师只盯着过去的风格,不敢越雷池一步。
拿破仑三世时期的经典家具
这一时期,劳工运动处于低潮,工人阶级忍受着剥削压迫,工资收入保持在极低的水平,资本家们成功地野心勃勃地争夺世界市场,法国资本主义经历了一段光辉灿烂的时光。资产阶级的财富大量迅速地增加,越来越激起他们享受过去王公贵族式生活的愿望,虽然他们不是每一个家庭都能建一座卢浮宫或凡尔赛宫,但完全有能力为自己建造豪华漂亮的住宅,古典主义和浪漫主义的建筑风格再次流行。
拿破仑三世时期的装饰艺术风格也是与建筑风格同步而行。这个时期家具在种类、工艺、造形设计方面没有大的突破,主要是模仿,继承十八世纪宫廷家具的浪漫主义风格。雕刻、硬木贴皮、金漆、鎏金铜饰等传统工艺都被重新使用。选用原料和制作工艺也都非常讲究,完全满足了当时上层社会顾客群的需求。但其中部分家具的雕刻部分过于繁琐复杂,家具的体积也有些过大,缺少了路易十五、路易十六时期家具的那种贵族式的优雅,暴露了一点当时大资产阶级炫富耀贵的张扬,而最重要的是,它没有形成自己时代的明显特殊风格。